Vom Flughafen Gatwick nach London sind es etwa 45 Kilometer Richtung Norden, aber mit dem Zug bist du in einer halben bis Dreiviertelstunde in der Stadt. Ich bin schon oft von und nach Gatwick geflogen, und für die meisten ist der Zug die richtige Wahl. Der Flughafen hat zwei Terminals, North Terminal und South Terminal, und alle Züge fahren am Bahnhof im South Terminal ab.
Schwierig ist die Wahl zwischen den normalen Zügen von Thameslink und Southern, dem teureren Gatwick Express, dem Bus und dem Taxi. Das hängt vor allem davon ab, wo du wohnst und wann du landest. Hier stelle ich dir alle Möglichkeiten mit Preisen und Fahrzeiten vor und zeige dir, wo du aussteigen solltest und wie du direkt vom Flughafen weiterkommst. Für die ungefähren Europreise rechne ich mit etwa 1,19 € pro Pfund.
Auf einen Blick
- Thameslink und Southern: 10,70 Pfund (etwa 12,50 €) außerhalb der Hauptverkehrszeit und 19,20 Pfund (etwa 23 €) in der Hauptverkehrszeit, 30 bis 45 Minuten ins Zentrum, mehrere Abfahrten pro Stunde.
- Gatwick Express: 24 Pfund (etwa 28,50 €) bei kontaktloser Zahlung, etwa 30 Minuten direkt nach Victoria, zwei Abfahrten pro Stunde.
- National Express: Ab 6 Pfund (etwa 7,10 €), mindestens 1 Stunde und 40 Minuten bis zur Victoria Coach Station, fährt auch nachts.
- Taxi: Festpreis, wenn du beim offiziellen Taxiunternehmen des Flughafens buchst, und rechne mit bis zu 1 Stunde und 45 Minuten bis King’s Cross.
- Uber: Den Preis siehst du in der App, bevor du bestellst, und das Auto holt dich an einem ausgeschilderten Abholpunkt ab.
So findest du die Verkehrsmittel am Flughafen
Als Erstes solltest du wissen, in welchem Terminal du landest. Der Bahnhof liegt im South Terminal, etwa fünf Minuten zu Fuß von der Ankunfts- und der Abflughalle entfernt. Landest du im North Terminal, nimmst du den kostenlosen Shuttlezug zwischen den Terminals. Er fährt auf der obersten Ebene des North Terminal ab, verkehrt rund um die Uhr alle paar Minuten, und die Fahrt dauert etwa zwei Minuten. In beiden Terminals ist er ausgeschildert.
Im Bahnhof gibt es Ticketautomaten und einen Ticketschalter, der rund um die Uhr geöffnet ist, und alle Bahnsteige sind stufenlos erreichbar. Hast du dein Ticket online gekauft, scannst du den Strichcode an den Zugangsschranken. Wenn du eine Oyster-Karte möchtest, bekommst du sie am Your Service Centre im Check-in-Bereich des South Terminal. Der Flughafen hat alle Züge auf seiner Seite zur Anreise mit dem Zug zusammengestellt.
Die Busse von National Express halten am North Terminal auf der unteren Ebene vor International Arrivals an den Haltestellen 4 und 5 und am South Terminal auf dem unteren Vorplatz an den Haltestellen 1 bis 5. Die Ticketschalter liegen in den Ankunftshallen. Das Taxiunternehmen Airport Cars Gatwick hat Buchungsschalter in beiden Terminals, und Uber holt dich an eigenen, ausgeschilderten Abholpunkten ab. Die Busse findest du auf der Seite des Flughafens zu den Bussen.
1. Zug mit Thameslink und Southern ins Zentrum
Die normalen Züge sind ab Gatwick meine erste Wahl. Zwei Bahngesellschaften fahren nach London. Thameslink fährt quer durch die Stadt, mit direkten Zügen nach London Bridge, Blackfriars, City Thameslink, Farringdon und St Pancras International, während Southern unter anderem über Clapham Junction nach Victoria fährt. Du zahlst weniger als die Hälfte des Preises für den Gatwick Express und kannst den Bahnhof wählen, der deinem Hotel am nächsten liegt.
Der Flughafen rechnet je nach Zug und Bahnhof mit 30 bis 45 Minuten bis nach London. Nach St Pancras International brauchst du mit Thameslink 44 bis 53 Minuten. Zählt man alle Bahngesellschaften zusammen, fährt im Schnitt alle vier Minuten ein Zug Richtung Innenstadt, du musst also selten lange warten. Die Züge haben Gepäckablagen, sie werden aber auch von Pendlern genutzt, und werktags kann es morgens deshalb voll werden.
Die Stolperfalle ist die Fahrtrichtung. Von denselben Bahnsteigen fahren auch Züge nach Süden Richtung Brighton, achte deshalb vor dem Einsteigen auf London Victoria, London Bridge oder St Pancras auf der Anzeigetafel. Die Abfahrten findest du bei Thameslink und Southern.
Preise und Tickets
Mit kontaktloser Zahlung oder Oyster kostet die Fahrt 10,70 Pfund (etwa 12,50 €) außerhalb der Hauptverkehrszeit und 19,20 Pfund (etwa 23 €) in der Hauptverkehrszeit, die in Richtung London montags bis freitags von 06:30 bis 09:30 Uhr gilt. Nach Victoria, London Bridge und St Pancras zahlst du denselben Preis. Wenn du an einem Werktag morgens landest, lohnt es sich also, am Flughafen noch einen Kaffee zu trinken und erst nach 09:30 Uhr den Zug zu nehmen. Die Preise kannst du selbst im Preisrechner von TfL prüfen.
Reist du mit Kindern, lohnt sich das Angebot Kids for £2. Bis zu vier Kinder zwischen 5 und 15 Jahren fahren außerhalb der Hauptverkehrszeit für je 2 Pfund (etwa 2,40 €), wenn sie mit einem Erwachsenen mit gültigem Ticket reisen. Das gilt nur, wenn der Erwachsene ein Ticket gekauft hat, und nicht, wenn er mit einer kontaktlosen Karte bezahlt. Kinder unter 5 Jahren fahren mit einem zahlenden Erwachsenen kostenlos.
Tickets bekommst du an den Automaten, am Ticketschalter oder online bei den Bahngesellschaften. Wenn du das Ticket schon vor der Landung auf dem Handy haben möchtest, kannst du hier Zugtickets bei Omio kaufen. Vorsicht bei Tickets mit dem Vermerk Thameslink Only, denn die gelten nicht nach Victoria. Seid ihr drei bis neun Erwachsene, bekommt ihr mit GroupSave ein Drittel Rabatt auf Tickets außerhalb der Hauptverkehrszeit.
Mit Karte oder Oyster bezahlen
Zwischen Gatwick und London kannst du mit kontaktloser Karte, dem Handy oder Oyster bezahlen. Du hältst die Karte beim Betreten des Bahnhofs an das gelbe Lesegerät an den Zugangsschranken und noch einmal, wenn du in London den Bahnhof verlässt. Vergisst du das Auschecken, zahlst du einen Höchsttarif, der ab Gatwick in der Hauptverkehrszeit 21,20 Pfund (etwa 25 €) und außerhalb 12,80 Pfund (etwa 15 €) beträgt. Nutze auf der ganzen Strecke dieselbe Karte oder dasselbe Handy, und halte deine anderen Karten vom Lesegerät fern, damit es nicht von der falschen abbucht.
Viele kontaktlose Karten aus dem Ausland funktionieren, sowohl Visa und Mastercard als auch American Express, aber deine Bank kann für Zahlungen in Pfund eine Gebühr verlangen. Kontaktloses Bezahlen gilt nur Richtung London und nicht nach Süden Richtung Brighton. Die Regeln findest du bei Transport for London.
Wo solltest du aussteigen?
Victoria: Die Endstation von Southern und dem Gatwick Express. Von hier fährt die Victoria line nach Green Park bei Mayfair und zum Oxford Circus am Rand von Soho, und viele Hotels liegen in Gehweite. Wenn du direkt am Bahnhof wohnen möchtest, kannst du dir hier Hotels in Victoria ansehen.
London Bridge: Der beste Halt für Bankside auf der Südseite der Themse, mit Borough Market, The Shard und Tower Bridge ganz in der Nähe. Hier gibt es auch eine U-Bahn-Station der Northern line. Wenn du in dieser Gegend wohnen möchtest, kannst du dir hier Hotels bei London Bridge ansehen.
Blackfriars und City Thameslink: Die beiden Halte liegen nah beieinander in der City of London. Steig hier aus, wenn du in der City, bei der St Paul’s Cathedral oder auf der Nordseite der Themse an der Fleet Street wohnst.
Farringdon: Der praktischste Umsteigebahnhof. Hier steigst du in die Elizabeth line um, die nach Westen zur Tottenham Court Road, nach Bond Street und Paddington und nach Osten zur Liverpool Street fährt. Damit ist Farringdon der beste Halt, wenn du nach Soho, Mayfair, Paddington oder Shoreditch willst.
St Pancras International: Der letzte Halt von Thameslink im Zentrum liegt direkt neben King’s Cross. Die U-Bahn-Station King’s Cross St. Pancras hat unter anderem die Victoria, Northern und Piccadilly line, und von hier ist es nicht weit nach Bloomsbury mit der Piccadilly line bis Russell Square und direkt nach Camden Town mit der Northern line.
2. Gatwick Express nach Victoria
Der Gatwick Express ist der Flughafenzug. Er fährt ohne Halt vom South Terminal nach London Victoria, zweimal pro Stunde, und braucht etwa 30 Minuten. Die meisten Züge haben kostenloses WLAN und Steckdosen, und es gibt Platz für Gepäck. Die Fahrt ist bequem, aber ehrlich gesagt sparst du gegenüber den normalen Zügen nach Victoria nicht viel Zeit und zahlst mehr als das Doppelte.
Der Gatwick Express ist am sinnvollsten, wenn du in der Nähe von Victoria, in Westminster oder in Belgravia wohnst und einen Zug ohne Zwischenhalt mit viel Platz für die Koffer möchtest. Willst du nach St Pancras, Farringdon oder London Bridge, ist Thameslink die naheliegende Wahl, denn der Gatwick Express fährt nur nach Victoria. Von Victoria kommst du mit der U-Bahn weiter.
Preise und Tickets
Mit kontaktloser Karte oder Oyster kostet die Fahrt rund um die Uhr 24 Pfund (etwa 28,50 €). Sie zählt nicht zur täglichen Preisobergrenze für kontaktloses Bezahlen. Kaufst du das Ticket online beim Gatwick Express, bekommst du auf die meisten Erwachsenentickets zwischen Gatwick und Victoria 10 Prozent Rabatt, und du kannst bis zu 12 Wochen im Voraus buchen.
Seid ihr zu zweit, gibt es mit Web Duo 25 Prozent Rabatt auf ausgewählte Rückfahrtickets für zwei Personen, die zusammen reisen. Das Angebot gibt es nur online. Die Rückfahrt eines Anytime-Rückfahrtickets kannst du jederzeit innerhalb eines Monats nutzen, du kannst die Rückfahrt also gleich mitkaufen. Die Tickets gibt es auch an den Automaten und am Ticketschalter im Bahnhof.
Kinder zahlen wie in den normalen Zügen. Bis zu vier Kinder zwischen 5 und 15 Jahren fahren außerhalb der Hauptverkehrszeit für je 2 Pfund (etwa 2,40 €) mit einem Erwachsenen, der ein Ticket gekauft hat, und Kinder unter 5 Jahren fahren kostenlos. Die Regeln findest du beim Gatwick Express.
3. National-Express-Bus zur Victoria Coach Station
Der Bus ist der günstigste Weg nach London, wenn du rechtzeitig buchst. Tickets gibt es ab 6 Pfund (etwa 7,10 €), aber von den günstigsten gibt es nur wenige, und im Preis steckt eine Buchungsgebühr von 1,50 Pfund (etwa 1,80 €), die du dir sparst, wenn du eingeloggt auf der Website von National Express oder in der App buchst. Die Busse fahren zur Victoria Coach Station, manche über Hammersmith und Earl’s Court, andere über Victoria, Marble Arch und Paddington.
Dafür dauert die Fahrt lange. Die schnellste Verbindung von National Express nach Victoria braucht 1 Stunde und 40 Minuten, der Flughafen rechnet mit etwa 1 Stunde und 45 Minuten, und Verkehr und Baustellen können die Fahrt verlängern. Es fahren bis zu 21 Busse am Tag, auch mitten in der Nacht, und damit ist der Bus eine echte Option, wenn du nach Mitternacht landest. Du darfst einen großen Koffer oder zwei mittelgroße und ein weiches Handgepäckstück mitnehmen. Die Busse haben kostenloses WLAN, USB-Anschlüsse und eine Toilette. Den Fahrplan findest du bei National Express.
4. Taxi und Uber
Airport Cars Gatwick ist das offizielle Taxiunternehmen des Flughafens und hat Schalter in beiden Terminals. Du kannst auch vorab bei Airport Cars Gatwick buchen, und dann ist der Preis fest, unabhängig von Verkehr und Andrang. Die Autos sind schwarze Teslas, Mercedes und Ford Galaxy, und auf Wunsch wartet der Fahrer mit einem Namensschild in der Ankunftshalle.
Der Flughafen rechnet mit bis zu 1 Stunde und 45 Minuten bis King’s Cross, und in der Hauptverkehrszeit kann es länger dauern. Das Taxi ist also langsamer als der Zug und viel teurer und lohnt sich nur, wenn ihr zu mehreren mit viel Gepäck reist oder zu einer Zeit landet, in der die Züge selten fahren. Uber holt dich an eigenen Abholpunkten ab, die in den Terminals ausgeschildert sind, und den Preis siehst du in der App, bevor du bestellst.
Privater Transfer
Landet ihr spät mit Kindern oder seid ihr zu mehreren mit viel Gepäck unterwegs, kannst du hier einen privaten Transfer von Gatwick zu deinem Hotel buchen. Der Preis steht vorher fest, und der Fahrer hilft dir mit dem Gepäck.
Reist du allein und möchtest bis vor die Tür gefahren werden, ist ein Sammeltransfer von den Londoner Flughäfen zu deinem Hotel günstiger. Der Fahrer wartet in der Ankunftshalle, aber du teilst dir das Auto mit anderen Reisenden.
Du kannst auch hier einen Transfer bei Welcome Pickups buchen, wenn du vor der Entscheidung die Transferpreise vergleichen möchtest.
Direkt vom Flughafen weiter durch England
Wenn du nicht nach London willst, kannst du oft direkt weiterfahren. Nach Brighton brauchst du mit Southern, Thameslink oder dem Gatwick Express etwa 30 Minuten, aber denk daran, dass kontaktloses Bezahlen in Richtung Süden nicht gilt, du musst hier also ein Ticket kaufen. Das Seebad ist eine gute Alternative zu London. Great Western Railway fährt jede halbe Stunde direkt nach Reading und braucht etwa 1 Stunde und 30 Minuten.
Musst du von einem anderen Londoner Flughafen aus weiter, fahren National Express, The Airline und Flixbus in etwa einer Stunde direkt nach Heathrow, und The Airline fährt weiter nach Oxford. Lies dazu auch meinen Guide, wie du von Heathrow ins Zentrum von London kommst. Thameslink fährt viermal pro Stunde direkt nach Luton Airport Parkway, die Fahrt dauert etwa 75 Minuten, und der Guide zum Flughafen Luton erklärt dir den Rest des Weges. Flixbus fährt außerdem unter anderem nach Cambridge, Bristol, Cardiff und Birmingham. Alle Verbindungen findest du auf der Seite des Flughafens zu London und Umgebung.
Der Rückweg zum Flughafen
Prüfe zuerst in der Terminalübersicht des Flughafens, welches Terminal deine Fluggesellschaft nutzt. Der Zug kommt immer im South Terminal an. Fliegst du vom North Terminal ab, nimmst du also den Shuttlezug, der rund um die Uhr fährt und etwa zwei Minuten braucht. Der Flughafen empfiehlt, mindestens zwei Stunden vor dem Abflug da zu sein.
Auf dem Weg zum Flughafen gilt der Tarif der Hauptverkehrszeit von 19,20 Pfund (etwa 23 €) werktags sowohl morgens von 06:30 bis 09:30 Uhr als auch nachmittags von 16:00 bis 19:00 Uhr, während der Gatwick Express den ganzen Tag dasselbe kostet. Hast du einen sehr frühen Flug, prüfe am Abend vorher die ersten Züge bei Thameslink oder Southern, und denk daran, dass National Express auch nachts fährt.
Wirst du von jemandem gebracht, kostet das Absetzen vor dem Terminal 10 Pfund (etwa 12 €) für zehn Minuten, und die Gebühr muss bis spätestens Mitternacht am Folgetag bezahlt sein, sonst gibt es ein Bußgeld. Auf dem Langzeitparkplatz darfst du bis zu zwei Stunden kostenlos parken, und von dort fährt ein kostenloser Bus zu den Terminals. Die Regeln stehen auf der Seite des Flughafens zum Absetzen.
Welche Verbindung solltest du wählen?
Das empfehle ich je nachdem, wo du wohnst. Die Viertel sind dieselben wie in meinem Guide dazu, wo du in London übernachten solltest:
Paddington und Bayswater: Nimm Thameslink bis Farringdon und steig dort in die Elizabeth line Richtung Paddington um.
Soho und Covent Garden: Nimm Thameslink bis Farringdon und steig dort in die Elizabeth line zur Tottenham Court Road um. Alternativ fährst du mit dem Zug nach Victoria und mit der Victoria line zum Oxford Circus.
Mayfair: Nimm Southern oder den Gatwick Express nach Victoria und die Victoria line bis Green Park, oder nimm ab Farringdon die Elizabeth line bis Bond Street.
Bloomsbury: Nimm Thameslink bis St Pancras International und geh das letzte Stück zu Fuß, oder nimm die Piccadilly line bis Russell Square.
Camden Town: Nimm Thameslink bis St Pancras International und ab King’s Cross St. Pancras die Northern line bis Camden Town.
City of London: Nimm Thameslink bis Blackfriars, City Thameslink oder Farringdon, je nachdem, wo in der City du wohnst.
Shoreditch: Nimm Thameslink bis Farringdon und die Elizabeth line bis Liverpool Street, und geh von dort zu Fuß.
Bankside: Nimm Thameslink bis London Bridge oder Blackfriars, die beide an der Themse liegen.
Bei einer Ankunft in der Nacht: Prüfe die Zugabfahrten, bevor du das Terminal verlässt, denn nachts fahren deutlich weniger Züge. National Express fährt auch nachts, und sonst bleibt ein Taxi von Airport Cars Gatwick. Landet dein Flug mit Verspätung erst nach Mitternacht, gilt ein Southern-Ticket für den Reisetag noch bis 04:29 Uhr am nächsten Morgen.
Zu dritt oder viert: Kauft für die normalen Züge außerhalb der Hauptverkehrszeit Tickets mit GroupSave. Das ist immer noch viel günstiger als ein Taxi und meist schneller.
Mit Kindern unterwegs: Nutze Kids for £2 in den normalen Zügen oder im Gatwick Express außerhalb der Hauptverkehrszeit, und kauf für den Erwachsenen ein Ticket, statt mit Karte zu bezahlen.
Praktische Tipps für den Transfer ab dem Flughafen Gatwick
Meide nach Möglichkeit die Hauptverkehrszeit. Eine Fahrt mit Thameslink oder Southern kostet Richtung London werktags zwischen 06:30 und 09:30 Uhr 19,20 Pfund (etwa 23 €) und zu allen anderen Zeiten nur 10,70 Pfund (etwa 12,50 €).
Nutze auf der ganzen Strecke dieselbe Karte. Checkst du mit dem Handy ein und mit der Karte aus, erkennt das System nicht, dass es eine einzige Fahrt ist, und du riskierst den Höchsttarif. Halte auch deine anderen Karten vom Lesegerät fern.
Nimm den Gatwick Express nicht aus reiner Gewohnheit. Nach Victoria sind die normalen Züge nur wenig langsamer, und nach London Bridge, Farringdon und St Pancras ist Thameslink sowohl günstiger als auch die einzige direkte Verbindung.
Prüfe vor dem Rückflug dein Terminal. Der Bahnhof liegt im South Terminal. Fliegst du vom North Terminal ab, solltest du also ein paar Minuten extra für den Shuttlezug einplanen.
Wähle dein Hotel passend zur Verbindung. Wohnst du bei Victoria, fahren sowohl Southern als auch der Gatwick Express direkt vor die Tür, und du kannst dir hier Hotels in Victoria ansehen. Wohnst du bei London Bridge, hast du Thameslink direkt und Bankside gleich um die Ecke, und du kannst dir hier Hotels bei London Bridge ansehen. Bei King’s Cross hält Thameslink direkt unter St Pancras, und du kannst dir hier Hotels bei King’s Cross ansehen.
Wenn du noch das passende Viertel suchst, lies meinen Guide dazu, wo du in London übernachten solltest, und Ideen für deine Reise findest du im Guide zu den Sehenswürdigkeiten in London. Landest du beim nächsten Mal an einem anderen Flughafen, habe ich auch einen Guide für den Weg vom Flughafen Stansted nach London. Und möchtest du von Gatwick aus lieber direkt ans Meer, liegt Brighton an der Bahnstrecke südlich des Flughafens, etwa 30 Minuten mit dem Zug entfernt. Dafür habe ich einen Reiseführer geschrieben, wo du in Brighton übernachten solltest.