Brüssel ist die Hauptstadt Belgiens und der EU, und ich finde, die Stadt hat zu Unrecht den Ruf, dass man nur auf dem Weg nach Brügge oder Amsterdam durchfährt. Wer sich die Sehenswürdigkeiten in Brüssel in zwei oder drei Tagen anschaut, findet einen der schönsten Plätze Europas, die besten Schokoladengeschäfte der Welt, Bier, das auf eine Weise gebraut wird, die es sonst nirgends gibt, Comicfiguren an den Hauswänden und mehr Jugendstil als in jeder anderen Stadt. Brüssel ist zweisprachig, deshalb haben alle Straßen und Plätze einen französischen und einen niederländischen Namen. Ich verwende hier die französischen, weil du sie im Zentrum am häufigsten auf Karten und Schildern siehst.
Hier sind meine Tipps für die 18 besten Dinge, die du in Brüssel sehen und erleben kannst, mit Preisen, Öffnungszeiten und Hinweisen, wie du dich fortbewegst. Die Preise sind in Euro angegeben. Die meisten Museen sind montags geschlossen, und die großen staatlichen Museen sind am ersten Mittwoch im Monat ab 13 Uhr kostenlos, also plane am besten danach. Die beiden letzten Abschnitte drehen sich um Tagesausflüge mit dem Zug nach Brügge und Gent, die beide weniger als eine Stunde entfernt liegen.
1. Grand Place und das Rathaus
Die Grand Place, auf Niederländisch Grote Markt, ist das Herz der Stadt und einer jener Plätze in Europa, an denen ich jedes Mal stehen bleibe und einfach nur schaue. Das Rathaus aus dem 15. Jahrhundert ist im Stil der Brabanter Gotik erbaut, mit einem 96 Meter hohen Turm und dem heiligen Michael an der Spitze. Gegenüber liegt das Maison du Roi, in dem heute das Brüsseler Stadtmuseum untergebracht ist. Rundherum stehen die Zunfthäuser mit ihren vergoldeten Fassaden. Sie wurden innerhalb weniger Jahre im Barockstil errichtet, nachdem die Truppen Ludwigs XIV. die Stadt 1695 bombardiert und den mittelalterlichen Stadtkern in drei Tagen zerstört hatten. Seit 1998 steht der Platz auf der UNESCO-Welterbeliste.
Der Platz selbst kostet nichts, aber du kannst auch ins Rathaus hinein. Ein Rundgang mit Videoguide kostet 15 Euro, und am Wochenende gibt es geführte Panoramatouren für 25 Euro, bei denen du auch auf den Turm kommst. Mittwochs ist von 11 bis 17 Uhr geöffnet. Alle zwei Jahre im August wird der Platz mit einem Blumenteppich aus Begonien bedeckt, und im Dezember steht hier der Weihnachtsbaum der Stadt.
Mein Tipp: Komm einmal früh am Morgen, bevor die Gruppen eintreffen, und noch einmal nach Einbruch der Dunkelheit, wenn die Fassaden beleuchtet sind. Die Cafés am Platz sind teuer, aber ein einzelnes Bier ist ein fairer Preis für diesen Ausblick. Hier übernachten auch die meisten, und das Zentrum rund um die Grand Place ist das erste Viertel in meinem Guide dazu, wo du in Brüssel übernachten solltest. Du kannst auch hier Hotels rund um die Grand Place ansehen.
Buche hier eine geführte Stadtführung durch Brüssel mit Start an der Grand Place.
2. Manneken Pis und die Comic-Wandbilder
Fünf Gehminuten von der Grand Place entfernt steht Brüssels berühmtester Einwohner an der Ecke Rue de l’Étuve und Rue du Chêne. Manneken Pis ist eine Bronzefigur von gerade einmal 55,5 Zentimetern, also erwarte nicht zu viel. Die ursprüngliche Statue schuf Jérôme Duquesnoy 1619, aber die Figur, die du siehst, ist eine Kopie, das Original steht im Stadtmuseum an der Grand Place. Das Lustige ist die Garderobe. Der Junge wird mehrmals pro Woche eingekleidet und hat über 1.000 Kostüme, die du im kleinen Museum GardeRobe MannekenPis in der Rue du Chêne 19 sehen kannst. Dort ist der Eintritt am ersten Sonntag im Monat frei.
Auf dem Weg dorthin kommst du an einem der meistfotografierten Wandbilder der Stadt vorbei: Tim, Kapitän Haddock und Struppi klettern in der Rue de l’Étuve eine Feuertreppe hinunter. Es gehört zur Comic-Route der Stadt, die seit Anfang der 1990er-Jahre Hauswände im Zentrum und in Laeken mit Figuren aus franko-belgischen Comics schmückt. Eine Karte aller Wandbilder findest du auf der Seite der Route, und alles ist kostenlos. Broussaille in der Rue du Marché au Charbon war das erste Bild, und es liegt nur ein paar Minuten vom Manneken Pis entfernt.
Mein Tipp: Such auch seine Schwester Jeanneke Pis in der kleinen Sackgasse Impasse de la Fidélité bei der Rue des Bouchers und den Hund Zinneke Pis an der Ecke der Rue des Chartreux. Dann hast du die ganze Familie beisammen.
Buche hier eine historische Stadtführung mit Kostproben von Schokolade und Waffeln.
3. Galeries Royales Saint-Hubert
Zwei Minuten von der Grand Place entfernt liegt eine der ältesten überdachten Einkaufspassagen Europas. Die Galeries Royales Saint-Hubert wurden am 20. Juni 1847 eingeweiht, im Beisein von König Leopold I., und der junge Architekt Jean-Pierre Cluysenaer entwarf eine lange Passage mit Glasdach und Fassaden im Stil der italienischen Renaissance. Sie besteht aus drei Teilen, der Galerie du Roi, der Galerie de la Reine und der kleinen Galerie des Princes, und war Vorbild für die späteren Galerien in Mailand und Berlin.
Heute findest du hier Schokoladenhäuser wie Neuhaus, das 1857 hier eröffnete und 1912 die Praline erfand, und Mary, Hoflieferant des belgischen Königshauses. Außerdem gibt es die Buchhandlung Tropismes, ein Kino, ein Theater und das Café Mokafé, wo du unter dem Glasdach eine Waffel essen kannst. Der Durchgang kostet nichts, und die Passage ist rund um die Uhr geöffnet.
Mein Tipp: Komm nach Einbruch der Dunkelheit, wenn das Licht aus den Geschäften die Passage erfüllt. Und eine Warnung: Die Rue des Bouchers, die die Galerie kreuzt, ist voller Restaurants, deren Kellner dich vom Bürgersteig aus hereinwinken. Ich würde woanders essen, denn das sind Touristenfallen mit hohen Preisen und mittelmäßigem Essen.
4. Kathedrale St. Michael und St. Gudula
Die Kathedrale mit den beiden Zwillingstürmen liegt auf einem Hügel zwischen Gare Centrale und Park. Sie ist Belgiens Nationalkirche, in der die Königsfamilie heiratet und beigesetzt wird. Der Bau begann 1226 und war erst um 1500 vollendet, du siehst also Gotik aus mehreren Generationen. Drinnen fallen vor allem die Glasfenster aus dem 16. Jahrhundert und die prunkvolle Barockkanzel von 1699 ins Auge.
Der Eintritt in die Kathedrale ist frei. Geöffnet ist werktags von 8 bis 18 Uhr, samstags von 8 bis 17 Uhr und sonntags von 13 bis 18 Uhr, allerdings nicht während der Gottesdienste. Die Schatzkammer kostet 3 Euro, und die romanischen Reste der ersten Kirche unter dem Fußboden kosten 2 Euro. Beides wird bar bezahlt. Von März bis Oktober kannst du bei einer Führung auf die Türme steigen, die etwa zweieinhalb Stunden dauert und 15 Euro kostet.
Die Kathedrale liegt drei Gehminuten von der Gare Centrale entfernt und passt daher gut auf den Weg zwischen Grand Place und Mont des Arts. Mein Tipp: Komm am Vormittag, wenn das Licht durch die großen Fenster im Chor fällt.
5. Mont des Arts und das Magritte-Museum
Der Mont des Arts ist der terrassierte Garten, der die Unterstadt rund um die Grand Place mit der Oberstadt rund um den Königspalast verbindet. Er wurde zur Weltausstellung 1958 angelegt, und oben an den Treppen hast du den meistfotografierten Blick der Stadt mit dem Rathausturm in der Mitte. Hier liegen auch die Nationalbibliothek KBR und das Kongresszentrum, und alles ist kostenlos.
Oben auf dem Hügel an der Place Royale findest du die Königlichen Museen der Schönen Künste mit einer Sammlung alter Meister wie Bruegel und Rubens, und im Gebäude nebenan liegt das Magritte-Museum mit über 200 Werken des belgischen Surrealisten René Magritte. Ein Ticket gilt für beide Museen und kostet etwa 16 Euro, aber am ersten Mittwoch im Monat ist der Eintritt ab 13 Uhr frei. Geöffnet ist dienstags bis freitags von 10 bis 17 Uhr und am Wochenende von 11 bis 18 Uhr, montags ist geschlossen.
Mein Tipp: Kauf online ein Ticket mit Zeitfenster und geh gleich morgens zu Magritte, wenn am wenigsten los ist. Danach kannst du über die Place Royale mit dem Reiterstandbild Gottfrieds von Bouillon zur Kirche Saint-Jacques-sur-Coudenberg und weiter zum Königspalast gehen.
6. Das Musikinstrumentenmuseum MIM
Direkt gegenüber dem Magritte-Museum steht eines der schönsten Gebäude der Stadt, das ehemalige Kaufhaus Old England von 1899 aus Eisen und Glas. Heute beherbergt es das Musikinstrumentenmuseum MIM mit über 1.000 Instrumenten aus aller Welt. Das Clevere daran: Du läufst mit Kopfhörern herum, die die Musik des Instruments abspielen, vor dem du gerade stehst. So halten es Kinder und Erwachsene gut ein paar Stunden aus.
Der Eintritt kostet 18 Euro, Kinder und Jugendliche unter 18 haben freien Eintritt. Geöffnet ist dienstags bis freitags von 9.30 bis 17 Uhr und am Wochenende von 10 bis 17 Uhr, montags geschlossen, und auch hier ist der Eintritt am ersten Mittwoch im Monat ab 13 Uhr frei.
Ganz oben im Gebäude liegt das Restaurant mit einer Terrasse, von der du über den Mont des Arts und die gesamte Unterstadt blickst. Es war zeitweise wegen Renovierung geschlossen, also schau auf der Website des Museums nach, bevor du dort ein Mittagessen planst. Das Museum liegt fünf Gehminuten von der Gare Centrale entfernt.
Buche hier dein Ticket für das Musikinstrumentenmuseum MIM.
7. Sablon und die Schokoladengeschäfte
Die Place du Grand Sablon, auf Niederländisch Grote Zavel, ist der eleganteste Platz der Stadt, und hier gehst du auf Schokoladenjagd. Rund um den Platz liegen Pierre Marcolini, Wittamer, Neuhaus, Godiva und Patrick Roger innerhalb weniger hundert Meter, und die meisten verkaufen Pralinen einzeln, sodass du dich durch alle durchprobieren kannst. Oben am Platz steht die gotische Kirche Notre-Dame du Sablon aus dem 15. Jahrhundert. Der Besuch ist kostenlos, und am schönsten ist sie am Nachmittag, wenn die Sonne auf die hohen Fenster fällt.
Am Wochenende füllt ein Antiquitätenmarkt mit Möbeln, Silberbesteck und alten Büchern den Platz. Er ist samstags von 9 bis 17 Uhr und sonntags von 9 bis 15 Uhr geöffnet. Auf der anderen Straßenseite liegt der kleine Park Petit Sablon mit 48 Bronzestatuen der alten Zünfte auf dem Geländer und einem Denkmal für die Grafen Egmont und Hoorn in der Mitte.
Mein Tipp: Trink Kaffee und iss Kuchen im Café von Wittamer, das es hier seit 1910 gibt, und kauf eine einzelne Praline bei Marcolini, damit du den Unterschied zwischen den großen Namen schmeckst. Sablon ist eine ruhige und etwas teurere Gegend zum Übernachten, von der aus du alles im Zentrum zu Fuß erreichst, und du kannst hier Hotels rund um Sablon ansehen.
Buche hier einen Workshop, in dem du selbst belgische Pralinen herstellst.
8. Marolles, der Flohmarkt und der Poelaert-Aufzug
Die Marolles sind das alte Arbeiterviertel zwischen Sablon und Gare du Midi und noch immer der brüsselerischste Teil der Stadt. Entlang der Rue Haute und der Rue Blaes liegen Secondhandläden, Antiquitätenhändler und kleine Bars, und mittendrin findest du die Place du Jeu de Balle, auf der jeden Tag von 7 bis 14 Uhr und am Wochenende bis 15 Uhr Flohmarkt ist. Hier wird alles verkauft, von alten Postkarten und Porzellan bis zu ganzen Haushaltsauflösungen, die auf Decken ausgebreitet liegen. Ein paar Straßen weiter steht die Kirche Notre-Dame de la Chapelle, in der der Maler Pieter Bruegel der Ältere begraben ist.
Von der Rue de l’Épée fährt ein kostenloser Glasaufzug hinauf zur Place Poelaert, und der Blick von oben über die Unterstadt, die Koekelberg-Basilika und das Atomium am Horizont gehört zu den besten in Brüssel. Oben auf dem Platz ragt der Palais de Justice auf. Der Justizpalast wurde von Joseph Poelaert entworfen und 1883 eingeweiht, und er war damals das größte Gebäude Europas, größer als der Petersdom in Rom. Die Fassaden stehen seit Jahrzehnten hinter Gerüsten, die Restaurierung erfolgt in Etappen, doch Teile der Vorderseite sind inzwischen wieder zu sehen.
Mein Tipp: Geh an einem Wochentagmorgen auf den Markt, dann ist weniger los und die Preise sind besser als sonntags, und trink deinen Kaffee in einem der Cafés rund um den Platz. Die Busse 27 und 48 halten an der Jeu de Balle, und die Straßenbahnen 92 und 93 fahren zur Place Poelaert, falls du lieber oben anfangen möchtest.
9. Königspalast und Parc de Bruxelles
Der Königspalast an der Place des Palais ist der offizielle Amtssitz des Königs, während die Familie im Schloss Laeken außerhalb des Zentrums wohnt. Die lange Fassade wurde unter Leopold II. Anfang des 20. Jahrhunderts fertiggestellt, und über dem Eingang weht die belgische Flagge, wenn der König im Land ist. Seit 1965 ist der Palast jeden Sommer einige Wochen für Besucher geöffnet, traditionell nach dem Nationalfeiertag am 21. Juli, aber die Termine wechseln von Jahr zu Jahr, also prüfe sie vor der Reise. Der Eintritt kostet etwa 10 Euro für alle ab 13 Jahren, und du musst vorab ein Zeitfenster reservieren.
Wegen des Spiegelsaals kommst du hierher: Der Künstler Jan Fabre bedeckte 2002 die Decke und einen Kronleuchter mit fast anderthalb Millionen Flügeldecken von Prachtkäfern in Grün- und Blautönen. Auch der Thronsaal mit Reliefs von Rodin gehört zum Rundgang. Direkt gegenüber dem Palast liegt der Parc de Bruxelles, der älteste Park der Stadt. Er ist kostenlos und reicht bis zum Palais de la Nation, wo das Parlament tagt.
Neben dem Palast findest du das BELvue-Museum zur Geschichte Belgiens und darunter die Ruinen des mittelalterlichen Coudenberg-Palasts, der 1731 abbrannte. Die Metrostationen Parc und Trône liegen beide nur wenige Gehminuten vom Palast entfernt.
10. Parlamentarium und das EU-Viertel
Das EU-Viertel rund um den Rond-point Schuman und die Place du Luxembourg liegt eine Viertelstunde östlich des Zentrums, und auch wenn die Glasbauten nicht hübsch sind, ist ein Besuch kostenlos und überraschend lohnend. Das Besucherzentrum des Europäischen Parlaments, das Parlamentarium, erzählt die Geschichte der EU mit Bildschirmen, Karten und Kopfhörern in allen 24 Amtssprachen, und ein Besuch dauert etwa anderthalb Stunden. Der Eintritt ist frei, und geöffnet ist montags von 13 bis 18 Uhr, dienstags bis freitags von 9 bis 18 Uhr und am Wochenende von 10 bis 18 Uhr. Du kannst auch den Plenarsaal selbst besichtigen, wenn gerade keine Sitzung ist.
Im Parc Léopold hinter dem Parlament liegt das Haus der Europäischen Geschichte, ebenfalls mit freiem Eintritt, das Europas gemeinsame Geschichte vom 19. Jahrhundert bis heute auf sechs Etagen mit Tablet-Guide in 24 Sprachen zeigt. Geh von dort am sternförmigen Berlaymont-Gebäude der Kommission bei Schuman vorbei und lass den Tag an der Place du Luxembourg ausklingen, wo die EU-Leute donnerstagabends nach der Arbeit die Bars füllen.
Die Metrostationen Maelbeek und Schuman der Linien 1 und 5 liegen mitten im Viertel, und Trône an den Linien 2 und 6 ist nah am Parlament. Am Wochenende ist das Viertel wie ausgestorben, das bedeutet aber auch, dass die Businesshotels hier von Freitag bis Sonntag günstig sind. Du kannst hier Hotels im EU-Viertel ansehen.
11. Parc du Cinquantenaire mit Autoworld
Der Park wurde 1880 zum 50. Jahrestag der belgischen Unabhängigkeit angelegt, und der Triumphbogen mit seinen drei Bögen und dem Bronzewagen obendrauf wurde 1905 fertiggestellt. Zu beiden Seiten des Bogens liegen zwei große Ausstellungshallen, und in einer davon findest du Autoworld mit über 300 Autos ab 1896, von den ersten Motorwagen bis zu Rennwagen und amerikanischen Traumautos. Der Eintritt kostet 18 Euro, und geöffnet ist täglich von 10 bis 17 Uhr, am Wochenende bis 18 Uhr.
Am anderen Ende des Parks liegt das Museum für Kunst und Geschichte mit allem von ägyptischen Mumien und römischen Mosaiken bis zu Jugendstil und Gobelins. Es kostet nur 10 Euro, am ersten Mittwoch im Monat ist der Eintritt ab 13 Uhr frei, und ein Kombiticket für die drei Museen im Park kostet 30 Euro. Geöffnet ist dienstags bis freitags von 9.30 bis 17 Uhr und am Wochenende von 10 bis 17 Uhr, montags geschlossen. Das dritte Museum ist das Königliche Militärmuseum mit einer Halle voller alter Flugzeuge.
Die Metrostation Merode liegt direkt am Triumphbogen, Schuman am anderen Ende des Parks. Mein Tipp: Nimm dir ein Mittagessen aus Sablon mit und iss es auf dem Rasen unter dem Bogen, wo am Wochenende das halbe Viertel joggt, Fußball spielt und picknickt.
Buche hier dein Ticket für das Museum für Kunst und Geschichte im Parc du Cinquantenaire.
12. Horta-Museum und Jugendstil in Saint-Gilles
Brüssel ist die Hauptstadt des Jugendstils, und der Mann dahinter war der Architekt Victor Horta. Sein eigenes Wohnhaus mit Atelier in der Rue Américaine 27 in Saint-Gilles entstand von 1898 bis 1901 und ist heute das Horta-Museum. Von der Straße aus wirkt es unscheinbar, aber drinnen winden sich Treppen, Eisenwerk und Glas zu einem Oberlicht im Dach empor, und alles von den Türklinken bis zu den Lampen hat Horta selbst entworfen. Das Haus kam im Jahr 2000 zusammen mit drei weiteren seiner Stadthäuser auf die UNESCO-Welterbeliste.
Der Eintritt kostet etwa 14 Euro, und das Museum ist nur nachmittags geöffnet, dienstags bis freitags von 14 bis 17.30 Uhr und am Wochenende von 11 bis 17.30 Uhr. Montags ist geschlossen. Das Haus ist klein und die Besucherzahl begrenzt, also kauf dein Ticket mit Zeitfenster online, besonders am Wochenende.
Verbinde das Museum mit einem Spaziergang durch das Viertel rund um die Place du Châtelain in Ixelles, wo du Hortas Hôtel Tassel in der Rue Paul-Émile Janson 6 und das prachtvolle Hôtel Solvay an der Avenue Louise 224 findest, das an ausgewählten Tagen für Besucher öffnet. Die Straßenbahn 92 aus dem Zentrum hält an der Haltestelle Janson nahe dem Museum. Ixelles ist mein Lieblingsviertel, wenn du lieber zwischen Cafés und Restaurants als zwischen Touristen wohnen möchtest, und du kannst hier Hotels in Ixelles ansehen.
Buche hier eine geführte Jugendstil-Tour, die am Horta-Museum endet.
13. Atomium und Mini-Europe
Das Atomium wurde für die Weltausstellung Expo 58 gebaut und sollte eigentlich wieder abgerissen werden, doch heute sind die neun Stahlkugeln in 102 Metern Höhe das Wahrzeichen der Stadt. Du fährst mit Rolltreppen und Aufzug durch die Röhren zwischen den Kugeln, in denen es Ausstellungen über die Expo 58 und eine Lichtshow gibt, und von der obersten Kugel blickst du über die ganze Stadt. Die oberste Kugel kann zeitweise geschlossen sein, also prüfe das, bevor du ein Ticket kaufst. Der Eintritt kostet 17 Euro, und ein Kombiticket mit Mini-Europe kostet 35 Euro. Geöffnet ist täglich von 10 bis 18 Uhr, letzter Einlass um 17.30 Uhr, allerdings schließt das Atomium meist für ein paar Wochen im Januar oder Februar zur Wartung.
Am Fuß des Atomiums liegt Mini-Europe mit rund 350 Modellen von Bauwerken aus der ganzen EU im Maßstab 1:25, vom Big Ben bis zur Grand Place. Das ist vor allem etwas für Kinder, aber gut gemacht. Das Ticket kostet 21,70 Euro online und 25 Euro an der Kasse. Geöffnet ist von 9.30 bis 18 Uhr, im Juli und August länger, und von Anfang Januar bis Mitte März ist der Park geschlossen.
Ich sage es ehrlich: Das Atomium ist teuer für das, was du bekommst, und die Schlange an der Kasse kann lang sein. Aber das Bauwerk macht Spaß und die Aussicht ist gut, also fahr hin, wenn du einen halben Tag übrig hast. Die Metrolinie 6 fährt in etwa 20 Minuten vom Zentrum nach Heysel, und von dort sind es fünf Minuten zu Fuß.
Buche hier dein Ticket für das Atomium, oder buche hier ein Ticket für Mini-Europe.
14. Das Comicmuseum
Belgien hat der Welt Tim und Struppi, die Schlümpfe, Lucky Luke und Spirou geschenkt, und alle vier bekommen ihren Platz im Belgischen Comic-Zentrum in der Rue des Sables 20. Das Museum befindet sich im ehemaligen Stoffkaufhaus Waucquez, das Victor Horta 1906 entwarf, und allein die helle Halle mit den geschwungenen Treppen und dem Glasdach ist einen Besuch wert. Die Ausstellungen zeigen, wie ein Comic entsteht, von der Skizze bis zur kolorierten Seite, und es gibt Originalzeichnungen von Hergé, Peyo und Franquin.
Der Eintritt kostet 14 Euro, und geöffnet ist dienstags bis sonntags von 10 bis 18 Uhr, letztes Ticket um 17 Uhr. Außerhalb von Juli und August ist montags geschlossen.
Das Museum liegt fünf Gehminuten von der Gare Centrale entfernt, und direkt gegenüber liegt das kleine Marc-Sleen-Museum über den flämischen Zeichner hinter Nero. Mein Tipp für Tim-und-Struppi-Fans: Schau danach im offiziellen Tintin-Shop in der Rue de la Colline 13 bei der Grand Place vorbei.
Buche hier dein Ticket für das Comicmuseum.
15. Train World in Schaerbeek
Belgien bekam 1835 das erste Eisenbahnnetz auf dem europäischen Kontinent, und Train World im alten Bahnhofsgebäude von Schaerbeek ist eines der am besten gestalteten Museen, die ich in Brüssel gesehen habe. Die Lokomotiven stehen im Halbdunkel mit Licht und Ton, und du kannst in die Führerstände klettern. Hier stehen die Pays de Waes von 1844, die älteste erhaltene Lokomotive Belgiens, die stromlinienförmige Type 12 von 1939 und die königlichen Salonwagen.
Der Eintritt kostet 15 Euro für Erwachsene und 11 Euro für Kinder von 6 bis 17 Jahren. Geöffnet ist dienstags bis sonntags von 10 bis 17 Uhr, letzter Einlass um 15.30 Uhr, montags ist geschlossen.
Das Museum liegt direkt am Bahnhof Schaerbeek, am einfachsten fährst du also mit dem Zug von der Gare Centrale oder der Gare du Nord hin. Auch die Straßenbahnen 7 und 92 halten am Bahnhof. Plane anderthalb bis zwei Stunden ein und nimm die Kinder mit, sie lieben es.
16. Die Brauerei Cantillon
Cantillon in Anderlecht braut seit 1900 auf dieselbe Weise und ist die letzte traditionelle Brauerei in Brüssel selbst, die noch Lambic, Gueuze und Kriek mit Spontangärung herstellt. Hier wird keine Hefe zugesetzt. Das heiße Bier wird in ein offenes Kühlschiff auf dem Dachboden gepumpt, wo die natürlichen Hefen in der Luft über der Stadt die Arbeit übernehmen, deshalb wird nur in den kalten Monaten von Oktober bis März gebraut. Danach reift das Bier bis zu drei Jahre in Eichenfässern, und das Ergebnis ist sauer, trocken und anders als alles andere.
Montags, dienstags, donnerstags und freitags kannst du von 10 bis 16 Uhr ohne Reservierung auf eigene Faust herumgehen, und das kostet 9 Euro inklusive drei Kostproben. Samstags gibt es Führungen für 13 Euro, die online reserviert werden müssen. Mittwochs, sonntags und an Feiertagen ist geschlossen.
Die Brauerei liegt in der Rue Gheude 56, zehn Gehminuten von der Gare du Midi entfernt, die nächste Metrostation ist Clemenceau. Sei ehrlich zu dir selbst: Saures Bier ist nicht jedermanns Sache, aber wenn du es magst, ist das hier das Besonderste, was du in Belgien trinken kannst.
Buche hier eine belgische Bierverkostung mit Guide in Brüssel.
17. Tagesausflug nach Brügge
Brügge ist der naheliegendste Tagesausflug von Brüssel aus. Der Zug braucht etwa eine Stunde, und es fahren rund 65 Züge pro Tag ab Gare Centrale und Gare du Midi, du musst also nichts planen. Ein Standardticket kostet etwa 17 Euro pro Strecke, und am Wochenende und an Feiertagen bekommen Erwachsene 30 Prozent Rabatt.
Vom Bahnhof gehst du eine Viertelstunde bis zum Markt mit dem 83 Meter hohen Glockenturm, dem Belfried, auf dessen 366 Stufen du steigen und über die Stadt blicken kannst. Geh weiter zum Rozenhoedkaai, dem klassischen Postkartenmotiv mit Kanal und Turm, mach eine halbstündige Grachtenfahrt und beende den Tag im stillen Beginenhof am Minnewater. Die Stadt ist klein genug, um sie an einem Tag zu Fuß zu erkunden, aber mittags ist sie auch voller Touristen.
Mein Tipp: Nimm einen frühen Zug, dann hast du den Markt für dich, bevor die Busse kommen. Wenn du die Stadt am Abend erleben willst, wenn die Gassen leer sind, bleib eine Nacht und lies meinen Guide dazu, wo du in Brügge übernachten solltest.
Buche hier einen geführten Tagesausflug mit dem Zug von Brüssel nach Brügge.
18. Tagesausflug nach Gent
Gent liegt nur 36 Minuten mit dem Zug von Brüssel entfernt, und wenn ich mich für einen Tagesausflug entscheiden müsste, würde ich tatsächlich Gent statt Brügge wählen. Die Stadt hat dieselben mittelalterlichen Häuser an den Kanälen, ist aber größer, weniger touristisch und voller Studierender, sodass abends etwas los ist. Das Standardticket kostet etwa 10 Euro pro Strecke, und auch hier gilt am Wochenende der Rabatt von 30 Prozent für Erwachsene.
Beginne an den Kais Graslei und Korenlei, wo sich die alten Zunfthäuser im Fluss Leie spiegeln, und geh weiter zur Burg Gravensteen von 1180 mit Türmen und Wassergraben mitten in der Stadt. In der St.-Bavo-Kathedrale hängt der Genter Altar der Brüder van Eyck von 1432, die Anbetung des Lammes, eines der wichtigsten Gemälde der europäischen Kunstgeschichte. Der Belfried und die St.-Nikolaus-Kirche stehen gleich daneben in einer Reihe.
Die Züge halten in Gent-Sint-Pieters, von dort fährst du mit der Straßenbahn 1 in zehn Minuten ins Zentrum. Wenn du hängen bleibst, habe ich einen Guide dazu geschrieben, wo du in Gent übernachten solltest.
Buche hier einen Tagesausflug von Brüssel nach Brügge und Gent.
Praktische Reisetipps für Brüssel
Das Zentrum rund um Grand Place, Sablon, Marolles und Mont des Arts kannst du problemlos zu Fuß erkunden. Ins EU-Viertel, zum Cinquantenaire, nach Saint-Gilles und zum Atomium nimmst du Metro, Straßenbahn und Bus der STIB. Am einfachsten hältst du beim Einsteigen deine Bankkarte oder dein Handy an das Lesegerät. Eine Fahrt kostet 2,40 Euro, Umsteigen innerhalb einer Stunde ist kostenlos, und du zahlst höchstens 8,50 Euro pro Tag, egal wie viele Fahrten du machst. Denk daran, jedes Mal mit derselben Karte einzuchecken.
Der Flughafen Brüssel in Zaventem liegt 12 Kilometer vom Zentrum entfernt, und der Zug fährt in etwa 20 Minuten zur Gare Centrale. Fliegst du mit Billigairlines nach Charleroi, musst du mit einer Stunde im Bus rechnen. Alle Möglichkeiten und Preise findest du in meinem Guide zum Transfer vom Flughafen Brüssel ins Zentrum.
Fast alle Museen sind montags geschlossen, nutze den Montag also für Grand Place, Marolles, Atomium und Parlamentarium, die geöffnet haben. Wenn du viele Museen besuchen willst, kann sich die Brussels Card lohnen. Sie kostet 41 Euro für 24 Stunden, 53 Euro für 48 Stunden und 59 Euro für 72 Stunden und gilt für 40 Museen, und für 9 Euro pro Tag kannst du den öffentlichen Nahverkehr dazubuchen. Meine Erfahrung ist, dass sie sich nur lohnt, wenn du mindestens drei Museen am Tag besuchst. Am schönsten ist die Stadt von April bis Oktober, aber auch der Dezember ist schön, mit dem Weihnachtsmarkt Plaisirs d’Hiver rund um die Grand Place und die Place Sainte-Catherine.
Willst du Atomium, Cinquantenaire und das EU-Viertel an einem Tag sehen, ohne über den Metroplan nachzudenken, kannst du hier ein Ticket für den Hop-on-Hop-off-Bus in Brüssel buchen. Er hält an allen großen Sehenswürdigkeiten aus diesem Guide.
Wenn du die ganze Auswahl brauchst, kannst du alle Hotels in Brüssel auf Booking.com ansehen. Geht es für dich weiter nach Norden, ist Amsterdam mit dem Zug weniger als zwei Stunden entfernt, und dann kannst du meinen Guide dazu lesen, wo du in Amsterdam übernachten solltest.